Night Soil Recycling Systems in the Edo Era 江戸時代のし尿リサイクルシステム – 循環経済の走り

浄化槽
2022.02.01

Night Soil Recycling Systems in the Edo Era 江戸時代のし尿リサイクルシステム

Night Soil Recycling Systems in the Edo Era 江戸時代のし尿リサイクルシステム, 環境省

日本のし尿リサイクルシステムについて環境省が英語で解説しています。

日本のし尿の農業利用は、

鎌倉時代（1185-1333）に農業生産の改善の手段として利用され始め、

室町時代中期（1336-1573）に全国に広まり、

安土桃山時代（1573-1603）に定着したとされています。

江戸時代（1603〜1868）は、都市化により、農民や町民が肥料の供給のためにし尿を提供するためのし尿貯蔵タンク

を作るなどして、し尿の農業利用はますます広がっていきました。

農民たちは野菜を育てていましたので、肥料が必要です。

し尿が都市部に集まるので、農民は町に行って買っていました。

農民は野菜の肥料となるし尿を町民から買い、農民が育てている野菜を町民たちは交換していました。

これが当時の「し尿のリサイクルメカニズム」です。

図1 Night soil recycling systems in the Edo Era　江戸時代のし尿リサイクルシステム

物々交換ですね。

このし尿のリサイクルメカニズムは1960年代まで続いたと言われています。

まさに、循環経済サーキュラーエコノミーの走りとも言えますね。

しかし、戦後は公衆衛生上の観点から、自治体がし尿を管理するようになり、伝統的なリサイクルのメカニズムは無くなってしまいました。

し尿は、「肥料」から「廃棄物」として扱われてきましたが、昨今の技術革新から「廃棄物」が「(再)資源」することが身近なものとなってきています。廃棄物処理には大きなエネルギー（炭素）が排出されていますので、このような形で省エネ・再エネを進めていく必要がありますね。

脱炭素やSDGsと言った言葉が最近よく使われています。

日本のこのような歴史も参考にしながら、温暖化に向けた対策を講じていかなければならないと思います。

It is believed that agricultural use of night soil in Japan became very popular in the Kamakura Era （1185-1333） as a means of
improving agricultural production. During the mid Muromachi Era （1336-1573） it spread throughout the nation, while it really
became entrenched as a practice in the Azuchi-Momoyama Era （1573-1603）. With the development of urban areas,
agricultural use of night soil increasingly spread.
In the Edo Era （1603-1868）, owing to the urbanization, not only farmers but also residents in towns tended to construct big
night soil storage tanks, so as to offer night soil as suppliers of fertilizer. For collecting night soil, farmers went to towns buying
night soil from the residents with money, or exchanging it with vegetables. This kind of night soil recycling mechanism
ensured steady supply of night soil which is used as fertilizer necessary for agricultural products. Meanwhile, the products
raised by night soil fertilizer were consumed by residents in towns, closer relations between farmers and the residents were
formed naturally.
The night soil recycling mechanism continued into the 1960s

出典：環境省HPより

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